2015

Мой план на празнование Нового года был простым: выйти в центр Лондона, и наблюдая за минутной стрелкой на Часовой башне, дождаться полуночи, затем вернуться восвояси. Ваня составил мне компанию, его заинтересовал фейерверк, который в прошлом году запускали в новогоднюю ночь. Но в этом году было объявлено, что без билета фейерверк смотреть будет нельзя, по поводу чего знакомые англичане выражали неудовольствие и возмущение. Я считал всё это новогодней шуткой, ну как можно в Лондоне запретить без билета смотреть фейерверк? По телевизору объявили, что все билеты на шоу уже распроданы. К фейерверкам я был равнодушен, но опасался, что мой план может сорваться.

В прошлом году я уже пытался вытащить ребят встретить Новый год в Лондоне, но тогда у меня не хватило настойчивости, и мы незаметно остались сидеть с рюмками перед телевизором. В этом году я решил радикально исправить ситуацию.

Ваня запарковал машину в Гайд парке, мы выпили по стаканчику глинвейна и двинулись прогулочным шагом в сторону центра. Скоро стало понятно, что выйти на Вестмистерский мост не так просто - значительная часть центра была перекрыта полицией, огромная очередь тянулась от Букингемского дворца до Черинг-кросса, огромные усилия потребовались, чтобы перебороть себя и не присоединиться к толпе. Судя по всему, билеты были далеко не у всех стоящих в очереди - на пропускных пунктах усталые полицейские в мегафоны упрашивали людей покинуть очередь, если у них нет билетов на шоу.

Мы двинулись на север, по периметру оцепления. Я надеялся, что Темза перекрыта не до самого моря, и в какой-то момент её удастся пересечь. Мост через Темзу меня вполне устраивал в качестве места встречи Нового года. Однако, оказалось, что перекрыт не только Вестминстерский мост - Хангерфорд, Юбилейный, Ватерлоо - количество задействованной полиции потрясало.

Лондон большой город, и это путешествие заняло немало времени - новый год по киевскому времени мы встретили в забегаловке за чашкой кофе. После чего мы решили, что с нас довольно, и взяли на прокат два сити-байка, городских велосипеда - в городе масса автоматических велопарковок, где всего за пару фунтов можно их взять при наличии кредитки.

Передвигаться стало значительно веселее, мы добрались до Тауэрского моста, он был открыт, и поэтому на нём тусило много халявщиков вроде нас. Нам пришлось практически его пересечь, прежде чем мы нашли свободное место. Внезапно за несколько минут до полуночи объявили, что центральная часть моста будет поднята. Мы с Ваней ломанулись было обратно, поближе к Гайд парку и машине, но не успели - шлагбаум был уже опущен. Мы остались на Тауэрском мосту, но на южной его половине.

Поставили велосипеды, зафоткались. Полицейские, охранявшие мост, пожали всем руки и произнесли краткую торжественную речь, и на этом 2014 год закончился. Фейерверк мы практически не видели, он был на удивление невысоким. Вскоре мост опустили, и мы обрадовались, что оставались на южной половине - с севера была страшная толкучка. Протиснувшись сквозь толпу сели на велосипеды, и поехали по ночному городу искать припаркованную машину.