Стемнело и зажглись первые фонари. Вергилий в очередной раз достал телефон. На экране было всё так же пусто. Он раздосадованно сунул его в карман. По лобовому стеклу автобуса скатилась первая длинная капля, хотя настоящего дождя еще не было - так, морось. Степаныч всё ещё выбирал сигареты у ларька. Вергилий оглянулся в салон - гроб стоял в проходе, на положенном ему месте. - А ведь он там с утра - сообразил Вергилий и принюхался. Пахло старым дермантином и хвоей, хотя в салоне венков не было - возможно, под кресла закатилась ветка с предыдущих выездов. Вергилий откинул голову назад и закрыл глаза.
Молодой человек в серо-коричневом пиджаке клерка изобразил на лице уверенную улыбку и коснулся пальцем бейджика на своей груди. Пронесло и на этот раз - вахтёр лишь бросил на него безразличный взгляд, Вергилий благополучно проскользнул через вертушку, поднялся по ступенькам мимо ругающихся рабочих, отворачивая лицо от отблесков трескучего сварочного аппарата, пробрался мимо курьеров, снующих по узкому тёмному коридору, нашел нужный кабинет и нерешительно постучал. В кабинете было светло, лампа дневного света компенсировала недостаток света из окон. Шеф близоруко прищурился, с опаской разглядывая вошедшего. Узнал, его лицо исказила злая ухмылка. Не стесняясь секретаря, он обрушил на вошедшего потоки брани, тыча пальцем то в часы, то в какой-то список, где имя Вергилия было самым последним. Клерк стоял на месте не шевелясь, пока начальник не исчерпал словарный запас, швырнул в него папкой и, переводя дыхание, указал пальцем на дверь. Вергилий выскочил из кабинета и нёсся по коридору, не разбирая дороги, пока не зацепил какой-то ящик, лишь тогда снизил скорость, тихонько ругаясь и потирая ушибленный бок.
Вергилий не удивился происшедшему, но не ожидал, что всё произойдёт так быстро. Он остановился под единственной лампой в коридоре, раскрыл папку и пробежался взглядом по листкам бумаги. Но это был явно не приказ о увольнении. Фамилия, имя, отчество, пол, дата рождения, дата смерти... Вергилий моргнул, не веря своей удаче. Ему поручили очередную работу! Старушка. Скончалась три дня назад, в районной клинике. Родственники живут в соседнем районе. Работы часа на три-четыре. Прежде чем спуститься в подвал, Вергилий достал из кармана телефон. Новых сообщений не было. Презирая себя, он нашел отосланное смс, и отправил его еще раз.
Подвал привычно ударил по нервной системе холодом, скрипом каталок и тяжелым, не меняющимся годами запахом. Вергилий прошел мимо прозекторского зала, мимо шелестящих пакетами ассистенток, поймал тощего безликого лаборанта и они пошли вместе искать нужный бокс.
Но им ужасно не повезло. Когда они уже подходили к нужному стеллажу, дорогу им перегородила внушительная фигура в грязном, покрытом бурыми пятнами халате. Патологоанатом забрал из рук оторопевшего клерка папку, пробежал глазами по верхнему листку, недобро улыбнулся, бросил папку на стол, извлёк из под самого низа стопки документов толстую рассыпающуюся кипу бумажек и вручил её Вергилию. Лицо лаборанта сочувственно сморщилось, и он поманил клерка за собой. Вергилий с ужасом посмотрел в самый дальний конец подвала, откуда тянуло тяжелой непереносимой вонью.
На каталке лежало что-то чёрное, бесформенное, накрытое грязной простынёй. Вергилий сглотнул, сделал шаг назад, уперся спиной в обложенную кафельной плиткой стену, но за стеной раздался вой сирены, распахнулись створки дверей в широкий коридор, и оттуда непрерывным потоком хлынули в зал тележки с продолговатыми предметами, упакованными в пластиковые пакеты. Патологоанатом бросился к ним на перерез, начисто забыв о Вергилии, который секунду стоял в оцепенении, потом вернул новые документы на прежнее место, схватил со стола свою папку, и меньше чем через минуту они с лаборантом закатывали каталку с телом старушки в лифт.
Пока покойницу готовили к последнему путешествию, Вергилий рыскал по транспортному цеху, в безуспешных попытках отыскать водителя. В раздевалке было пусто, в комнате отдыха плавали слои сигаретного дыма, на столе лежали костяшки домино, но тоже не было ни души. Он зашел даже в кабинет начальника, тот хмуро изучал какие-то бумаги. Выслушав Вергилия, он кивнул на лист ватмана, висящий на стене. Это была таблица распределения водителей по сменам, все фамилии были зачеркнуты красным маркером, в каждой строчке было написано “увол. по с.ж.”. Вергилий вздохнул, и здесь всё разваливалось прямо на глазах. Не понятно, что же теперь было делать дальше. Вергилий тоскливо задал себе этот вопрос. Начальник транспортного цеха, скептически ухмыляясь, выписал ордер на такси.
Вергилий вышел на улицу с ордером в руках. Как и ожидалось, никто не хотел возить по городу гроб, даже в замен на туманные социальные компенсации, в которые не верил даже сам Вергилий. Узнав, что Вергилий из социальной службы, таксисты даже потащили его за гаражи, крича о каких-то невыплаченых льготах, спас его старый усатый таксист, который о чем-то ругался с коллегами, пока Вергилий пытался закурить трясущимися руками. Потом он назвал Вергилию свои расценки. Таких денег у Вергилия не было, и он вернулся на проходную. Но на этот раз не помог ни бейджик, ни пиджак. Вахтёр строгим голосом потребовал предъявить пропуск, и Вергилий засуетился, хлопая ладонями по карманам. Вахтёр притянул бейджик к себе, прочитал имя и зашелестел толстой книгой. Нашел нужную страницу и нахмурился, читая. Вергилий похолодел. Неожиданно сильная рука схватила его за рукав, провела сквозь вертушку, и потащила дальше, по коридорам во внутренний двор. Вергилий возликовал, узнав Степаныча - местного мастера на все руки и, что важнее всего, по совместительству водителя.
Рабочие уже заканчивали демонтаж решетки и выволакивали наружу изогнутые куски ржавого металла. Вдвоём, Степаныч и Вергилий погрузили гроб в дряхлый автобус. Двигатель затарахтел, потом затих. Степаныч выругался, двигатель взревел, дверцы с лязгом захлопнулись, в салоне появился стойкий запах выхлопных газов. Лениво переваливаясь, словно сытый медведь, автобус выкатился на улицу. Начинало темнеть. Степаныч широкими движениями вращал рулевое колесо, Вергилий смотрел в окно и размышлял, почему-то, о мусоре на улицах. Откуда он берется? Никто из знакомых не мусорит, ни он, ни шеф, ни Степаныч. Откуда же берется мусор?
Степаныч затормозил за перекрестком и энергично зашагал к банкомату. Вергилий с беспокойством следил за полицейским, который долго разглядывал автобус, подошел поближе, но, увидев надпись на борту, скривился и вернулся на своё место под столбом. Вскоре вернулся рассерженый водитель, швырнул карточку на полку и резко тронулся, рывками дергая рычаг передач. Подъехав к автобусной остановке, Степаныч остановил автобус и распахнул двери. Вергилий откинулся на спинку сиденья, ему было уже всё равно. Достал телефон, новых сообщений по-прежнему не было. Степаныч вышел из автобуса и закурил. Через некоторое время Вергилий тоже вышел и стал рядом со Степанычем.
Они простояли так около часа, за это время к автобусу подошел молодой мужчина, но он не сторговался с водителем, и пожилая женщина, но увидев в салоне гроб, она отказалась. Степаныч прикончил пачку, и они поехали. Автобус ехал по улицам, кое-где освещенным желтоватыми фонарями. Двигатель работал с перебоями, и Вергилий сонно размышлял, что им делать в случае, если автобус сломается...
Вергилий раз за разом нажимал на кнопку звонка. Достал из кармана пачку сигарет, повертел в руках, вернул на место. Нажал на кнопку еще раз, электрическая трель безнадёжно затихла за закрытой дверью. Побродил по лестничной клетке, подошел к окну. Посмотрел с тоской на автобус, одиноко стоящий перед подъездом. Открылась дверь, Вергилий быстро обернулся, но это оказался сосед, высохший лысый старичок. Вергилий потянулся за бейджиком, но старичок лишь махнул рукой, и поманил Вергилия за собой. - Идёмте. Вот только они уже наверное, это уже - озабоченно бормотал он, открывая дверь своих соседей. Дверь была не заперта. Луч света упал на лестничную площадку. Вергилий вошел вслед за старичком, переступая через чьи-то ботинки и подозрительно принюхиваясь к букету из дешевой водки и сушеной рыбы. Откуда-то доносился густой храп. Из коридора они попали в освещенную гостиную, в ней не было ни души. Старичок одобрительно посмотрел на остатки богатого стола: - Помянули и почивают. Завтра приходите!
- Покойница в автобусе - тоскливо отозвался Вергилий. - Кто хоронить будет?
- Так, вы же социальная служба - сначала не понял старик, потом сообразил: - В смысле, расписаться за родственников? Так давайте я. Я все равно им уже почти родственник. Но у вас с собой ведь нет... - он посмотрел на Вергилия и осёкся. - Я мигом. Вы спускайтесь, я буду через минуту.
Вергилий спускался по тёмной лестнице, когда раздался тихий писк - два раза, потом еще два раза. Боясь поверить, Вергилий достал из брюк телефон. На экране горело новое сообщение. Вергилий читал, глупо улыбаясь. Это было совсем не то, чего он ожидал, но это было сообщение от неё. Старичок уже забрался в автобус, заняв сиденье Вергилия, к запаху хвои и старого дермантина добавился запах лука и солёных огурцов из небольшого свёртка в руках у старичка. Степаныч бросил одобрительный взгляд на узкую бутылку, блеснувшую при свете фонаря. Нежно прижимая к себе мобилку, Вергилий залез в автобус и сел рядом со старичком:
- Ну что, коллеги. Поехали...
No comments:
Post a Comment