В святилище они поднялись по мраморным ступеням, мимо брызг фонтанов, золотых светильников и загорелой стражи. Один из мальчиков уже бывал здесь раньше, второй с интересом рассматривал кресло Капитана, место Главного Инженера и главную святыню - карту звёздного неба, на которой был отмечен пройденый путь, и расстояние, оставшееся до Звезды.
Мальчики согнулись в поклоне. Главный Инженер был погружен в свои мысли, и, казалось, не заметил их появления. Капитан приветливо взмахнул рукой:
- Семь тысяч восемьсот лет в пути. Столько поколений сменилось... И через двадцать лет... Мы не доживём, но вы, мальчики...
Он обернулся на Главного Инженера, словно прося о помощи.
Главный Инженер поднял голову, и нажал на клавишу магнитофона. В святилище зазвучал надтреснутый голос Чарльза Больдена, директора НАСА:
- ...мы снаряжаем эту экспедицию во имя торжества науки, знания, блага людей, и прежде всего счастья... счастья всего человечества...
Главный Инженер остановил запись:
- Наш путь подходит к концу. Вашему поколению выпала честь завершить нашу миссию, вы начнете колонизацию неизведанных планет. Века спокойной и безопасной жизни на борту корабля останутся в прошлом. Больше не нужны будут кропотливо рассчитанные генетические таблицы, экипаж будет расформирован, первые станут последними. Все вы будете первопроходцами и земледельцами. Вам предстоят неизведанные трудности и великие испытания, борьба с кошмарными чудовищами и смертельными болезнями. Есть вероятность того, что погибнет вся экспедиция, сделав напрасным весь наш труд...
Мы позвали вас, чтобы вы были свидетелями нашего решения. Через много лет вы всё поймёте, а теперь просто слушайте, и запоминайте.
Он перемотал магнитофонную плёнку:
- ...мы снаряжаем эту экспедицию во имя науки, знания, и прежде всего счастья... счастья всего человечества...
Главный Инженер остановил запись:
- Мы - люди. Мы и есть человечество. Мы нашли своё счастье, здесь на корабле. Поэтому...
Капитан взялся за рычаги управления:
- Никто из плебеев ничего не заметит. Вы единственные посвященные в тайну. Курс на Денеб, Бету Кита.
Карта звёздного неба изменилась, силуэт корабля вернулся к началу пути...
"Ближайшая к нам (после Солнца) звезда - Проксима Центавра - удалена примерно на четыре световых года. Это так далеко, что самый быстрый из проектируемых ныне космических кораблей летел бы к ней около десяти тысяч лет..."
Стивен Хокинг.
No comments:
Post a Comment