Мальдивы

- Ух ты, блин - только и смог выдавить из себя, когда впервые увидел эту полосу. Командир, за кресло которого я держался, лишь ухмыльнулся. Коралловый остров выращеный по периметру полосы или полоса построенная по форме острова, причалы вместо привокзальной площади, моторные лодки вместо маршруток и катера вместо такси. С первого взгляда было ясно, что мы прилетели в правильное место. Я сразу побежал искать плавки, у запасливых инженеров нашлись очки для плавания, из самолета выходили все в предвкушении.
По плану мы стояли здесь сутки. Отправил летчиков на катере в столицу - Мале Сити, сам с техниками остался на разгрузке.



Но получилось так, что в аэропорту мы провозились половину дня. Когда приплыли на катере в столицу, много времени потратили на обустройство в номерах и обед. А перед заходом солнца выяснилось, что на острове Мале совершенно нет пляжей, пригодных для купания. Остров полностью застроен зданиями и окружен портовыми причалами.







В общем, по неопытности бездарно прощелкал шикарный отдых. Экипаж тогда слегка обиделся, и поделом. Я расписался в книге судьбы за преподанный урок, и когда через год снова попал на Мальдивы, действовал совсем по другому.



Быстро разместил экипаж, заказал в китайском ресторане набор для пикника - картофель фри, гамбургеры, салаты, воду, освежающе напитки - так, что все это с трудом влезло в три ящика, нанял быстроходный катер, носильщиков для переноски еды на пристань. Погрузил экипаж на катер и мы отправились в путь.



Мне рекомендовали Худа Бандос - коралловый необитаемый островок в дальней части атолла. Катер был быстроходный, и путь до острова занял всего сорок минут. Пока мы с ревом неслись над волнами я лежал на носу катера, впитывая в себя ощущение соленых морских брызг и полета над водой по безкрайним просторам Индийского океана.



Причалили, выгрузили припасы и пошли купаться. После купания обошли остров вдоль и поперек, оказалось что он имеет почти идеальную круглую форму и в диаметре не более ста метров. По белому песку носились белые, почти неразличимые крохотные песчаные крабы.



В воде было удивительно комфортно - тепло, но не жарко, как например в Персидском заливе. Мертвые кораллы были одинакового белого цвета, а живые - совершенно фантастических цветов - от оранжевых до голубых, и казалось что они подсвечены изнутри ярким светом. Вокруг шныряли разноцветные рыбы, заочно знакомые по каналу Дискавери. На людей они обращали мало внимания и до них даже удавалось коснуться рукой. Глубина вокруг острова была максимум до плеч и из-за близкого песчаного дна море было потрясающего ярко голубого цвета. Выходя на берег отдохнуть, человек смотрел на это чудо не более минуты, и не в силах больше сопротивляться бежал обратно в воду.



В пятидесяти метрах от берега песчанная полка обрывалось вертикально вниз, и хотя вода просматривалась очень глубоко, дна видно не было. Вид бесконечной водной толщи сразу после близкого песчаного дна действовал ошеломляюще, и вызывал у меня ассоциации с дельтапланерным стартом. Много времени я провел ныряя вдоль вертикальной коралловой стены, жалея, что в наличии есть только очки и нет ласт, чтобы нырнуть поглубже.



День пролетел незаметно и перед заходом солнца мы погрузились на катер и поплыли в Мале, чтобы на следующее утро вылететь в Австралию. Я опять лежал на носу катера и чувствовал себя хозяином океана.